الخرشوف له خصائص هامة في تحسين الجهاز الهضمي، وتعتبر إيطاليا أكبر منتج للخرشوف، على الرغم من أن الخرشوف لا يتصدر قائمة الخضروات الغنية بالفيتامينات والمعادن، إلا أن لهذا النوع من الخضار له فوائد متعددة للصحة
تحتوي ثمرة الخرشوف على أوراق شائخة من الخارج، وهي عادة لا تؤكل، بينما الأوراق الداخلية صغيرة الحجم وهي صالحة للأكل، وكذلك القاعدة الداخلية للثمرة. وتتمايز ألوان الخرشوف وأحجامه، فهناك ثمار خضراء اللون وكبيرة الحجم، وهناك كذلك الثمار البنفسجية اللون كبيرة الحجم،
فوائد الخرشوف
- يتسم الخرشوف (الأرضي شوكي) بسعراته الحرارية المنخفضة فضلاً عن فوائده الصحية، فهو غني بالألياف والكربوهيدرات، ما يجعله مفيداً لمرضى السكري.
- يحتوي الخرشوف على مادة السينارين، التي تضفي قليلاً من المرارة على مذاقه وتعزز إنتاج العصارة الصفراوية.
- الخرشوف يحتوي على كميات متوسطة من الفيتامينات والمعادن الضرورية للجسم مقارنة بغيره من الخضروات.
- مدر طبيعي للبول ويساعد على تخفيف الالتهابات ويقوي الكبد،
- تحفيز الشهية، ما يجعله من مقبلات الطعام المثالية. علاوة على ذلك، فإن الخرشوف من الخضروات التي ينصح بتناولها للراغبين في الحفاظ على قوام رشيق.
- يحتوي على كميات عالية من الماء وونسب قليلة من الكربوهيدرات، إضافة إلى خلوه التام من الدهون.
- يحتوي على معادن مفيدة للجسم مثل البوتاسيوم والكالسيوم والمغنيسيوم والحديد والمنغنيز، إضافة إلى مادة الكاروتين التي تساعد على الحد من انتشار الجذور الحرة في الجسم.
- عُرف الخرشوف بدوره الفعال في تحفيز الشهوة الجنسية.
أضرار الخرشوف
الخرشوف آمن كغذاء، وآمن تقريبا عند تناوله كمكمل غذائي، إلا أنه قد يسبب بعض الآثار الجانبية عند بعض الناس مثل
الغازات المعوية والحساسية، لمن يعانون من الحساسية من نباتات مماثلة. كما أنه غير معروف حتى الآن آثاره على الحمل والرضاعة، إلا أنه ينصح بتجنب استخدامه. وينصح بتجنب تناوله كمكمل غذائي لمرضى انسداد القنوات المرارية وحصوات المرارة. يجب استشارة الطبيب قبل الإقدام على تناوله كمكمل غذائي.