الأفوكادو نبات من فصيلة الغاريات، وموطنها الأصلي أمريكا الاستوائية، وهو ذو أوراق وزهرات صغيرة ضارب لونها إلى الخضرة وثمرات لحمية خضراء أو أرجوانية.
الافوكادو فاكهة حرجة وهو ما يعني أنها لا تنضج على الشجرة إلا عقب سقوطها، والأفوكادو التي تستخدم في التجارة تقطف ثمارها وهي خضراء جامدة ثم تحفظ في أجهزة التبريد في درجة حرارة 38 إلى 42 ° لغاية وصولها إلى وجهتها النهائية.
تعدّ فاكهة الأفوكادو من الأطعمة الطبيعيّة الأكثر تميّزاً؛ نظراً لاحتوائها على كميّات هائلة من مضادات الأكسدة، إلى جانب الدّهون الصحيّة التي توفّرها ، كما تحتوي على الكثير من المغذّيات الضرورية، منها فيتامين ب، وفيتامين سي، وفيتامين أ، ومجموعة من المعادن مثل الحديد، والفسفور، والبوتاسيوم، والمغنيسيوم، والنحاس، بالإضافة إلى الكثير من المواد الكيميائيّة النباتية المفيدة؛ كالجلوتاثيون، والبيتا سيتوستيرول، والتي بدورها تقي الجسم من الإصابة بعدد من الأمراض المختلفة.كما أظهرت الأبحاث الحديثة أن الأفوكادو، مصدر مهم للمواد الكيميائية النباتية، التي تحمل اسم (بيتا سيتوستيرول) وهي تساعد على خفض مستويات الكوليسترول السيئ في الدم.
يمتاز الأفوكادو بسهولة تناوله، ويستخدم لصنع أطباق مختلفة؛ وإعداد بعض الأنواع من الصلصات و تحضير بعض أصناف السلطات، كما يفضّل عددٌ من الأشخاص إضافة شرائح الأفوكادو إلى الخبز وتناوله كوجبة خفيفة، إلى جانب تناوله مع العسل أو السكّر، أو بشكل مهروس مع الحليب، أو كوكتيل منعش.
فوائد الأفوكادو:
* تحتوي ثمرة الأفوكادوعلى كمية كبيرة من الألياف الغذائية الثي لها دور مهم جداً في ضبط مستويات السكر في الدم، وفي الوقاية من الإمساك ومن سرطان القولون.
* الأفوكادو مصدر كبير للبوتاسيوم الذي يساعد في السيطرة على مستويات ضغط الدم.
* الأفوكادو غني جداً بمضادات الأكسدة(غلوتاثيون) الذي يساعد من التخفيف من أعراض الشيخوخة المبكرة، و مكافحة بعض أشكال السرطان.
* الأفوكادو تحتوي على الجلوتاثيون، وهو مضادات الأكسدة القوية التي تساعد على محاربة الجزيئات الحرة في الجسم.
* الأفوكادو سهل الهضم، ينشط الكبد، ويساعد على تصريف الفضلات من الأمعاء، ويقضي على الغازات.
* الأفوكادو مصدر ممتاز لمادة الوتين الكاروتين، التي تعرف في حماية ضد الضمور البقعي المتعلق بالعمر وإعتام عدسة العين.
* يعتبر الأفوكادو غذاء شبه كامل، يساعد على ترميم الخلايا، وينصح بتناوله أثناء فترة النقاهة من الأمراض.
* الأفوكادو غنية من حمض الفوليك، المعروف فيتامين B .الضروري للمراة الحامل في الوقاية من العيوب الخلقية، مثل عيب الأنبوب العصبي والسنسنة المشقوقة.
* لنمو الشعر وترطيبه وجعله اكثر ليونة بسبب احتوائه على البروتينات والدهون غير المشبعة والفيتامينات والمعادن