أعلن الباحثين من فريق من جامعة جنوب كاليفورنيا أن الصوم لمدة 72 ساعة ويمكن استخدامه لإعادة بناء جهاز المناعة بأكمله، حتى لكبار السن أو المصابين بمرض خطير.
إذا يعتبر خبراء التغذية الصيام وحرمان الجسم من الطعام لمدة ثلاثة أيام يجبر نخاع العظم لإنتاج كميات كبيرة من خلايا الدم البيضاء التي تحارب العدوى. قد يكون هذا الاكتشاف مفيدا بشكل خاص للمرضى الذين قد ضعفت مناعتهم، على سبيل المثال مرضى السرطان
وقال فالتر لونجو أستاذ علم الشيخوخة وعلم الأحياء في جامعة جنوب كاليفورنيا. 'الخبر السار هو أن الجسم يتخلص من أجزاء الجهاز المناعي التالفة أو القديمة وغير فعالة، تضرر بشدة من جراء العلاج الكيميائي أو الشيخوخة، بينما الصيام. وإذا كنت تبدأ من نظام و المتضررة بشدة من جراء العلاج الكيميائي أو الشيخوخة، ودورات الصيام يمكن استخدامها لخلق، نظام المناعة الجديد '.
الصيام لفترات طويلة يجبر الجسم لاستهلاك احتياطيات من الجلوكوز والدهون و أيضا تدمير نسبة كبيرة من خلايا الدم البيضاء. وقال 'عندما كنت تحرم نفسك من الطعام، يحاول الجسم الحفاظ على الطاقة المبذولة ولذلك بتدوير عدد كبير من خلايا جهاز المناعة التي ليست ضرورية، بما في ذلك تلك التي تضررت.' وبالتالي، أثناء الصيام، يسقط عدد خلايا الدم البيضاء بشكل كبير وبسرعة يزيد عندما يأكل الشخص مرة أخرى. الصوم له أيضا تأثير مفيد آخر، فإنه يقلل من وجود إنزيم PKA في الجسم المرتبط بالشيخوخة والذي يزيد من خطر نمو السرطان والأورام.