تحدث الإصابة بالديدان الشريطية عن طريق تناول الطعام أو المياه الملوثة ببيض الدودة الشريطية أو يرقاتها، وإذا تم دخول بعض بيض الدودة الشريطية، فإنها يمكن أن تهاجر خارج الأمعاء وتشكل كيسات اليرقات في أنسجة وأعضاء الجسم، إلا أنها في الغالب تتطور إلى دودة شريطية كبيرة في الأمعاء .تتكون الدودة الشريطية من الرأس والعنق وسلسلة من شرائح تسمى proglottids، ويمكن للدودة الشريطية ان تعيش لمدة تصل إلى 30 عاما، والتهابات الدودة الشريطية المعوية عادة ما تكون خفيفة، ولكن عدوى اليرقات الغازية التي تصيب اعضاء اخرى يمكن أن تسبب مضاعفات خطيرة . بعض الديدان الشريطية تلتصق بجدران الأمعاء، حيث أنها تسبب تهيج أو التهاب خفيف، في حين أن آخرين قد تمر هذه الدودة من خلال البراز . يتنقل بيض الدودة الشريطية في البراز، الذي يختلط بالتربة، والتربة التي قد تلوث الغذاء أو مصدر الماء فإنه يصبح ملوث، وعند تناول طعام او شراب ملوث ووصول البيض الى الامعاء تتطور إلى اليرقات، التي قد تهاجر خارج الأمعاء، مما يشكل خراجات في الأنسجة الأخرى، مثل الرئتين والجهاز العصبي المركزي أو الكبد .كدلك تناول اللحوم نيئة أو غير مطهية بشكل جيدا، فإن اليرقات تنتقل الى امعاء الانسان وتتطور إلى دودة شريطية .
التهابات الدودة الشريطية المعوية عادة ما تكون ليست معقدة، ولكن المضاعفات قد تحدث في بعض الأحيان وتشمل ما يلي :
*تؤدي الى الإصابة بالتهاب الزائدة الدودية؛ والقنوات الصفراوية، والتي تحمل الصفراء من الكبد والمرارة إلى الأمعاء، أو قناة البنكرياس، والتي تحمل السوائل الهاضمة من البنكرياس إلى الأمعاء.
*عندما تهاجر اليرقات إلى الكبد والرئتين أو الأجهزة الأخرى، فإنها تسبب الخراجات، ومع مرور الوقت هذه الأكياس تنمو، وأحيانا تكبر بشكل كبير مما يعمل على خفض عمل الجهاز أو خفض امدادات الدم الى الجهاز .
*تمزق أو تسرب اليرقات يمكن أن يسبب رد فعل مثل الحساسية، والحكة، وخلايا النحل، وتورم وصعوبة في التنفس. قد تكون هناك حاجة لعملية جراحية أو زرع أعضاء في الحالات الشديدة .
لمنع عدوى الدودة الشريطية :
-غسل يديك بالماء والصابون قبل تناول الطعام وبعد تناول الطعام وبعد استخدام المرحاض .
- طهي اللحوم تماما عند درجة حرارة لا تقل عن 125 فهرنهايت (52 مئوية) لقتل بيض ويرقات الدودة الشريطية .
- تجميد اللحوم لمدة 12 ساعة على الأقل والأسماك لمدة 24 ساعة على الأقل لقتل بيض الدودة الشريطية واليرقات .
-عند السفر في المناطق النائية التي ينتشر فيها الدودة الشريطية ، يجب غسل جميع الفواكه والخضروات بالمياه الصالحة للشرب قبل تناولها .
- تجنب التعرض للماشية عن طريق التخلص بشكل صحيح من براز الحيوانات .